제1장 아시아 중국인들은 왜 에 열광할까요 중국인들은 왜 관우상을 행운의 상징으로 여길까요 일본의 복(福)고양이, 마네키 네코의 유래 일본 라멘은 한국 라면과 어떻게 다른가요 인디아의 궁전 같은 타지마할은 화려한 무덤이랍니다 인디아인들은 왜 죽은 이를 불에 태워 갠지스 강물에 떠내려 보낼까요 태국에서는 코끼리 조각상이나 석탑에 왜 꽃을 걸까요 태국에서는 왜 힌 코끼리를 성스럽게 여기나요 필리핀 사람들은 왜 가톨릭을 믿고 영어를 잘 하나요 필리핀의 독특한 자동차 지프니의 유래 베트남의 명물 옷, 아오자이 베트남의 색다른 음식 포(pho) 캄보디아 사람들은 여러종류의 귀신을 믿는다면서요 인도네시아에는 왜 그림자 인형 연극이 유행할까요 인도네시아 발리는 왜 '춤의 섬'이라고 불릴까요 싱가포르의 멋진 건물에 래플즈라는 이름이 붙는 이유 싱가포르의 상징, 머라이언 유래 터키석과 터키탕, 그리고 케밥 이란의 페르시아 고양이는 왜 유명한가요 미얀마 남자들은 왜 치마를 입게 되었나요 아프가니스탄의 부즈카시 경기에서는 산양을 왜 공처럼 다루나요 제2장 유럽 왜 프랑스 요리가 유명하고 프랑스에 카페가 많을까요 프랑스 사람들은 왜 막대 모양처럼 긴 바게트 빵을 먹나요 네덜란드에는 왜그렇게 풍차가 많나요 왜 나막신이 네덜란드의 상징인가요 이탈리아는 왜 가죽제품과 패션으로 유명하나요 이탈리아 베네치아의 곤돌라 뱃사공은 왜 유명한가요 왜 불독이 영국의 개로 여겨질까요 영국 스코틀랜드 축제 때 백파이프가 반드시 등장하는 이유 정열의 나라스페인에서 플라멩코가 인기 끄는 이유 스위스는 왜 살기 좋은 나라로 알려져 있나요 스위스 초콜릿은 왜 유명한가요 포르투갈의 전통음악 '파두'의 특징은 무엇인가요 독일의 상징이 왜 브란덴부르크문일까요 덴마크의 상징, 인어 조각상 덴마크인들은 왜 맨손 체조를 좋아할까요 러시아의 행운을 부르는 인형, 마트로시카 루마니아는 왜 체조로 유명하나요 아이슬란드는 추운 땅인데 어떻게 온천이 많나요 알바니아 사람들은 왜 장례식 때 '나빠'라는 말을 많이 하나요 제3장 아메리카 미국의 상징적 얼굴, 엉클 샘의 유래 왜 미국인들은 영화를 보며 팝콘을 즐겨 먹을까요 왜 미국인들은 미식축구, 야구, 농구에 열광하나요 왜 붉은 단풍잎이 캐나다의 상징이 됐나요 멕시코 고추가 한국 고추보다 맵나요 페루 사람들은 왜 노란 잉카콜라를 마실까요 브라질 사람들은 왜 그렇게 축구를 잘 할까요 아르헨티나의 탱고는 음악인가요 아니면 춤인가요 아르헨티나의 가우초는 미국의 카우보이와 어떻게 다른가요 쿠바에서 생산된 담배는 왜 유명할까요 베네수엘라는 왜 '미인의 나라'라고 불리나요 콜롬비아 커피는 왜 유명한가요 아이티의 부두교는 정말 시체와 대화하나요 제4장 아프리카 오세아니아 이집트 사람들이 즐기는 눅타란 무엇인가요 이집트 피라미드를 지키고 있는 스핑크스의 정체 에티오피아에서는 1년이 13개월이라면서요 보츠와나의 부시먼은 왜 사막에서 생활하나요 왜 콩고에는 세계에서 가장 많은 벼락이 내릴까요 나이지리아는 왜 국기에 초록색을 강조했을까요 남아프리카공화국의 '브라이'는 어떤 음식인가요 세네갈의 고리섬은 왜 세계문화유산으로 지정됐나요 호주 원주민은 부메랑이란 무기를 왜 만들었을까요 호주 시드니의 오페라하우스는 무얼 나타낸 것일까요 뉴질랜드 원주민 마오리족은 인사할 때 왜 코를 비빌까요 뉴질랜드에서 스포츠로 잡아 시작된 번지점프 피지에서 사람을 잡아먹는 식인풍습이 있었다면서요 통가는 인터넷으로 유명해진 나라랍니다

“이 세상에서 가장 유쾌한 일 중 하나는 여행이다.” 영국비평가 W.해즐릿이 말했듯, 사람들은 여행을 무척이나 좋아합니다. 반복되는 일상생활에서 벗어나 자유롭게 멋진 풍경을 보고, 평소에 자주 먹지 못한 맛있는 식사를 하는 즐거움이 너무나 행복하기 때문이겠지요. 여행은 어디를 가든 즐겁습니다만 아무래도 해외여행을 통해 더 큰 설렘과 기대감을 느끼기 마련입니다. 사람은 본능적으로 낯선 것에 대한 호기심이 많은데다 이색적인 풍물을 보노라면 마치 다른 세상에 온 것 같은 착각마저 드는 까닭입니다. 더구나 거리가 먼 나라라면 또다시 방문하기도 쉽지 않으니 그 여행지에 대한 감흥은 실로 남다르기 일쑤입니다. 그런데 그렇게 모처럼 찾아가는 나라에 대해 제대로 알지 못하면 여행은 그야말로 눈요기에 그칠 위험이 큽니다. 겉으로 본 몇몇 유명한 건축물에 감탄할지는 모르나, 그 나라 사람들의 문화정서를 몰라 본의 아니게 실례를 할 수도 있습니다. 또한 굳이 여행을 가지 않더라도 우리나라에서 마주치는 외국인의 문화를 몰라서 당황하는 일이 생길 수도 있습니다. 프랑스 사상가 루소는 “여러 나라를 여행하려면 관찰할 준비를 해야 한다”고 말한 바 있는데 그 뜻은 여행이 단순히 돌아다니는 것이 아니라 생각하면서 새로운 깨달음을 얻는 견학이라는 것입니다. 따라서 여행을 하던 하지 않던 간에 문화를 알아야 진정한 교양인이라 할 수 있으며, 특히 그 나라 사람들이 당연하게 알고 있는 상징문화나 독특한 유물 혹은 색다른 풍속은 더욱 알아야 합니다. 이 책은 그런 관점을 바탕으로 하여 주요 국가의 특유한 상징문화를 어린이의 눈높이에 맞춰 쉽고 재미있게 살펴보았습니다. 아무쪼록 여러 나라에 관심 많은 어린이들에게 도움이 되기를 바랍니다.