우리도 이 네 줄짜리 칭찬일기를 책으로 만들 생각은 조금도 못했습니다
인천 검단 중학교(2003년 기준, 3학년생), 인천 구월 여자중학교(2002년 기준, 1학년생) 학생들이 몰래 부모님을 칭찬한 후 그 내용을 네 줄짜리 일기로 썼습니다. 이 책은 그 학생들의 다듬어지진 않았지만 솔직한 네 줄짜리 칭찬일기를 토대로 만들어졌습니다. 학생들과 부모들이 느꼈던 감동이 생생히 전달되었으면 하는 바람이 이 책의 마음입니다. 두 중학교 학생들의 몰래 쓴 칭찬일기장에 여러분을 초대합니다.
부모를 칭찬하는 당돌한 아이들의 진솔하고 따뜻한 이야기
칭찬일기는 학생끼리, 혹은 부모가 자식에게 하는 칭찬이 아니다. 오히려 우리의 고정관념을 깨고 자녀가 부모를 칭찬하는 방식을 취하고 있다. 또한 단순히 칭찬을 하는 것에 그치는 것이 아니라, 칭찬 상황, 칭찬의 말, 부모님의 반응, 자신의 느낌 등을 일기장에 기입하도록 함으로써, 학생들이 자신과 부모, 그리고 가족에 대해 다시 생각해볼 수 있는 계기를 만들어줬다. 이런 식의 프로그램은 결국 학생들에게 가정과 부모에 대한 애정을 일깨워줬고, 동시에 자기 자신이 얼마나 소중한 존재인지를 알게 했다.
나와 엄마아빠를 바꾼 몰래 쓴 칭찬일기
‘칭찬일기’를 전해들은 사람들 중에는 “이건 칭찬 혁명이다!” 하며, 이 프로그램에 굉장한 의미를 부여하곤 한다. 아마 칭찬이란 윗사람이 아랫사람에게 하는 것이라는 고정관념을 깨기 때문일 것이다. 아마 개중에는 어린 자녀가 부모에게 칭찬을 한다는 부분이 불쾌함으로 다가오는 사람도 있을 것이다. ‘자녀의 부모님 칭찬’이란 말이 예법에 맞지 않다면서 말이다. 하지만 이러한 사람들의 생각은 어찌 보면 ‘아이들’을 그저 ‘미성숙한 인간’, 즉 ‘아직은 완전한 인격체가 아닌’ 다른 무언가로 보고 있기 때문이 아닐까(옛 선조들의 사고방식처럼)?
우리 집은 내가 지킨다?
칭찬일기를 쓰면서 학생들은 가정에서의 자신들의 역할에 눈을 뜨게 되었다. 이전에는 스스로를 단지 사랑을 받아야만 하는 존재로 인식했는데 이제는 자신들도 사랑을 베풀어야 하고, 베풀 수 있는 존재라는 사실을 느꼈던 것이다. “이제는 내가 우리 가정을 지키겠다”는 다짐을 일기에 써놓은 아이들을 심심찮게 볼 수 있었다.
그렇기에 자녀들더러 “너희는 공부만 하면 돼!” 하는 식으로 그들의 의사결정 능력과 능동성을 차단해버리는 것은 그야말로 자녀들을 비인격적으로 다루는 것이 아닐 수 없다. 그런 의미에서 이 칭찬일기가 학생들에게 뜻 깊었던 게 아닌가 한다.
부모님도 관심을 필요로 한다는 것을…
칭찬일기는 또한 학생들에게 부모님을 새로운 각도에서 바라보게 했다는 점에서 의미 있다.
아이들은 칭찬일기를 쓰기 위해 부모님을 끊임없이 관찰해야 했다. 그러면서 부모님의 인간적인 측면, 약함 등을 보게 되었다. 반대로 장점들을 발견한 경우도 많다. 어느 경우든 모두 긍정적인 방향의 관찰이었다는 점이 중요하다. 부모님의 약함을 보았기에 관심을 더욱 가져야겠다는 아이, 약한 줄만 알았던 부모님의 새로운 장점들을 발견하면서 존경심이 마구 생긴다는 아이, 이 모두를 뛰어 넘어 부모님이라는 이유 하나만으로 사랑할 수 있게 되었다는 아이….
딸아! 미안하다
부모들 역시, 칭찬일기를 통해 많은 생각을 할 수 있었다. 아이들의 칭찬이 너무 상상 밖이었고, 부모의 입장에서 엄청난 경험이었기 때문이다. 이렇게 ‘뒤통수를 맞은 듯한’ 충격을 통해 부모들도 자신들의 삶을 돌아보고, 부모자식 간, 부부 간의 관계를 재정리하는 계기를 만들 수 있었다.
칭찬일기의 백미, 칭찬NG 스무 장면
물론 학생들이 이런 속 깊은 생각을 하기까지는 많은 시행착오를 거쳐야 했다. 어떤 학생들은 칭찬일기에 대해 심각하게 고민해야 했다. 그만둬야 하지 않을까 하고. 하지만 이겨내야만 했던 그때의 진통, 즉 '칭찬NG'가 이 책의 백미로 사용될 줄은 아무도 몰랐을 것이다. 이렇게 아이들의 소중한 경험들이 있었기에 이 책은 나올 수 있었다.
◎ 목차
지은이의 글 - 아빠의 뒷모습이 참 든든해요
나와 엄마아빠를 바꾼 몰래 쓴 칭찬일기
프롤로그
첫 번째 이야기 / 칭찬, 무지 쑥스럽네요
두 번째 이야기 / 하루하루가 즐거워지고 있어요
세 번째 이야기 / 하루하루가 즐거워지고 있어요
에필로그
후기1(지은이 김상복 선생) - 칭찬은 치유의 과정이었습니다
후기2(그린이 장차현실 화백) - 칭찬의 힘
못다 쓴 이야기
못다 그린 칭찬일기
부록(흑백) - 가족 사랑을 키우는 칭찬일기
◎ 본문중에서
얼마 전까지만 해도 부모님과 나 사이가 좀 멀어진, 내가 어렸을 때보다 사이가 훨씬 더 멀어진…, 그런 느낌을 받았다. 사이가 멀어진 것 같아 많이 슬펐고…, 화목함 같은 게 없다고나 할까, 뭐 그런 느낌이었다. 나는 집에서는 밥만 먹고 잠만 자는 그런 생활을 했지만, 요즘 칭찬일기를 쓰면서부터는 집안이 좀더 화목해지고 부모님과도 사이가 좋아진 것 같고…, 이런 걸 느끼게 되니까 나도 사랑받고 있구나, 하는 생각을 하게 되었다. (/ 본문중에서)
◎ 작가소개
김상복
1958년 충북에서 태어난 그는 1984년 상인천 중학교를 시작으로 지금까지 19년 동안 중학교 교사로 재직하고 있다. 학생들의 가정문제라는 넘기 힘든 벽에 부딪혀 수없이 절망감을 느껴야 했다는 그는 칭찬일기를 통해서 해결의 실마리를 잡게 되었다고 한다. 이제는 아이들이 커서 행복한 가정을 꾸려가는 행복한 상상을 하면서 교사로서의 전환점에 서 있다. 현재 그는 인천 부평구 산곡동에서 아내와 두 아들과 함께 서로서로 칭찬하는 삶을 통해 인생의 새로운 즐거움을 만끽하며 오순도순 행복하게 살고 있다.
장차현실
1988년 홍익대 동양화과를 졸업한 그는 1997년 페미니스트저널 <이프>에 ‘색녀열전’을 연재하면서 프리랜서 만화가의 세계에 뛰어들었다. 국민일보에서 ‘현실을 봐’라는 만평을, 인터넷한겨레에서는 ‘장현실의 현실을 봐’를 그렸다. 특히 이 만화에서는 다운증후군이라는 장애를 가진 딸 은혜와의 일상과 독신모로 살아가는 자신의 애환을 그려 많은 독자들의 이목을 끌었다. 딸 은혜가 오히려 더 철이 들었다며 웃음 짓는 그의 모습은 예쁜 그림엽서 같은 잔잔한 감동을 불러일으킨다. 저서로는 『엄마, 외로운 거 그만하고 밥 먹자』(한겨레신문사), 『색녀열전』(이프) 등이 있다.
◎ 미디어 리뷰
"자녀의 칭찬이 부모를 바꿔요"
칭찬을 윗사람이 아랫사람에게 하는 것이라고 생각한다면 당신은 구세대다. 일명 ‘칭찬일기 전도사’로 이름을 드날리기 시작한 인천 검단중학교 교사 김상복(46)씨는 “칭찬하는 데는 위아래가 따로 없다”고 주장한다. 그도 그럴 것이, 지난 2년간 반 아이들과 체험한 ‘거꾸로 칭찬하기’의 힘은 폭발적이었다. “집에 들어가기 싫어 배회하던 아이들은 들뜬 마음으로 현관문을 들어섰고, 왜 사는지 몰라 힘들어하던 부모들은 자녀들의 칭찬 한마디에 삶의 보람을 되찾았다”는 게 그의 감격에 찬 전언이다.
2년 전, 19년 경력의 도덕교사인 그는 평소 아이들이 부모에 대한 불만을 자주 털어놓는 것을 보고 그 해결방안을 모색하는 중이었다. 열쇠는 동료교사가 쥐어주었다. “어느 날 보니 그 친구가 책을 열심히 읽고 있어요. 며칠 전 아들로부터 ‘아빠의 뒷모습이 참 든든해요’라는 칭찬을 듣고 아이가 좋아하는 책을 함께 읽기 시작했다는 겁니다. 순간 무릎을 쳤지요. 자녀의 말 한마디가 부모를 감동시키고 변화시킬 수 있구나, 그렇다면 아이들의 부모에 대한 불만 역시 사라질 수 있겠구나, 하고 말입니다.” 그 즉시 칭찬 수행 프로그램을 만들었다. 일명 칭찬일기! 일주일에 두 번 부모님을 칭찬한 뒤 ‘칭찬 상황’ ‘칭찬한 말’ ‘부모님의 반응’ ‘나의 생각’을 적는 4행짜리 짧은 일기였다. 숙제를 받고 아이들은 퍽 난감해했다. 쑥스럽게 부모님을 어떻게 칭찬하느냐는 것. 그래서 설득했다. “30번을 칭찬했는데 부모님 태도에 변화가 없다면 교사인 내가 대신 용돈과 선물을 주겠다고 약속했죠. 실패사례, 성공사례를 발표해 서로서로 노하우도 주고받게 하고요. 사실 실패해서 제가 보상해준 건 몇 만원밖에 안 됩니다.”아이들이 써온 칭찬일기를 보며 그는 웃고 또 울었다. 방귀를 ‘뿌웅~’ 뀐 아빠에게 “아빠 방귀는 참 개성적이야” 했다가 방안을 순식간에 얼음장으로 만든 아이. “밥상에 엄마의 사랑이 가득 담겼는걸?” 했다가 “너무 느끼하다, 너” 하는 대답을 듣고 얼굴이 빨개진 아이도 있다. 부모가 이혼해 아빠와 단 둘이 사는 여학생은 “외로운 아빠에게 힘을 주기 위해 칭찬일기를 쓰기 시작하면서 엄마 역시 이해할 수 있게 됐다”고 했다. 돌아가신 부모님 대신 할머니를 칭찬한 아이도 있다. “어버이날 ‘할머니 덕에 이만큼 컸어요’ 하며 사탕바구니를 안겨 드렸더니 할머니가 우시더래요. 장사가 안 돼 가게 문을 닫은 아빠의 어깨를 주물러 드려 무뚝뚝한 아빠를 감동시킨 녀석도 있지요. 쑥스러워도 자꾸 실천하다 보면 칭찬 기술도 는답니다.” 칭찬일기의 가장 큰 소득은 아이들이 부모님을 관찰하고 이해하게 됐다는 점이다. 칭찬할 틈을 찾기 위해 노력하는 동안 아이들은 아빠의 주름살, 엄마의 거칠어진 손을 발견하고, ‘부모님도 나만큼 관심을 필요로 하는구나’ 하고 깨닫는다고. 물론 뒤통수를 맞은 듯한 ‘칭찬 쇼크’에 부모 역시 자신의 삶을 되돌아보고 자신감을 얻는다. 문제는 아이들의 칭찬에 무반응으로 일관하는 부모. “뭐 잘못 먹었니?” “너 미쳤니?” 하며 무안과 핀잔을 일삼는 부모의 태도는 아이들을 절망시킨다. 칭찬일기 공개수업은 그래서 마련했다. 1년간 써온 칭찬일기를 부모에게 보여주고, 그에 대한 어른들의 소감을 듣는 자리. “많이들 미안해하시죠. 조금만 관심을 기울이면 가정을 화목하게 만들 수 있는데 단지 바쁘고 먹고살기 힘들다는 이유로 외면하는 건 아닌지 반성해야 합니다.”
그는 2년간 수집한 아이들의 칭찬일기와 부모들의 편지를 책으로 펴냈다. ‘엄마, 힘들 땐 울어도 괜찮아’(21세기북스)라는 제목이 말해주듯 엄마 아빠의 힘든 어깨를 두드려주고 감싸안는 내용들로 가득찬 책. 별명이 ‘목사님’일 만큼 정 많고 사랑 많은 김상복씨는 “칭찬일기 쓰기가 봄바람과 함께 방방곡곡으로 퍼져나갔으면 좋겠다”며 활짝 웃었다.
조선일보
김윤덕기자
2004.03.23
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저자 : 김상복
